12月8日,英超第15轮布莱顿对阵西汉姆联的补时阶段,一次手球判罚引发巨大争议,使VAR的判罚标准再次成为焦点。双方上半场战成平局,西汉姆联在下半场第65分钟由巴尔布埃纳头球破门取得领先。布莱顿持续反扑未果,直到补时第1分钟出现戏剧转折。布莱顿球员鲁特尔第一次射门被挡出,反弹球击中他的手部,他随后补射破门。主裁判经VAR复核后判定进球有效,布莱顿最终1-1战平对手。

判罚公布后,西汉姆联方面强烈不满。主帅努诺赛后表示,鲁特尔的手球非常明显,不理解为何判罚有效。西汉姆联球员也围住裁判抗议,认为这一判罚有失公平。

英超官方随后解释称,裁判通过VAR审核认定,鲁特尔的手臂处于自然位置,并非故意手球,且手触球发生在补射前,未直接影响进球,因此维持原判。从技术角度看,鲁特尔手臂未主动张开扩大防守面积,这支持了官方的判罚逻辑。但争议的核心在于,手球规则中“自然位置”与“是否影响进攻”的界定仍较为模糊,这也成为赛后讨论的焦点。